Westerschelde gestremd door personeelsgebrek Hansweert

De Westerschelde was zaterdagnacht tussen tussen 3:00 uur en 7:00 uur volledig gestremd. Rijkswaterstaat nam deze draconische stap omdat de verkeerscentrale Hansweert door onderbezetting niet kon functioneren.

Het verkeersblok Hansweert (ongeveer acht mijl op de Westerschelde) was gedurende deze nachtelijke uren volledig gestremd voor alle beroepsvaart, dus zowel zee- als binnenvaart. Rijkswaterstaat spreekt van acute overmacht.
Rijkswaterstaat: ‘Dankzij de flexibiliteit van onze collega’s kon de stremming beperkt blijven tot vier uur. Wij willen benadrukken dat dit een eenmalige situatie betrof. Het ging om een acute situatie die effectief is opgevangen.’
De stremming leidde tot verontwaardigde reacties van schippers. Rijkswaterstaat kampte in de zomer van 2023 met een reeks aan stremmingen door personeelstekort. Een wervingsoffensief bracht toen verlichting.

Medio 2023 werd al bekend dat het personeelstekort bij Rijkswaterstaat zo hoog is opgelopen dat de directie Scheepvaartverkeer en Watermanagement drastische maatregelen moet nemen. met name in Zeeland is het personeelstekort nijpend. Daar worden sluizen tijdelijk minder vaak bediend.
‘De afgelopen tijd hebben we als binnenvaart veel oponthoud’, zei Marjolein de Voogd, regiocoördinator Zeeland voor Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN) destijds tegen Schuttevaer.
Iris Reuselaars, directeur Scheepvaartverkeer en Watermanangement binnen Rijkswaterstaatzegt er het volgende over: ‘De grootste uitdaging voor Rijkswaterstaat is denk ik van genoeg goede mensen. Dat is eigenlijk onmogelijk en daarom moeten we op zoek naar slimme oplossingen.’

Lees het hele artikel van René Quist in de Schuttevaer (alleen voor abonnees).
Beeld: De verkeerspost in Hansweert (©RWS).